保湿是肌肤保养的基石，若肌肤过度缺水，不只是出现皱纹这么简单，还会导致肌肤暗沉、加速老化、角质不健康，进而造成皮肤问题或疾病。

护肤保湿是皮肤健康的重要护理，并非只是因为“爱美”。肌肤缺水会干瘪，加速老化，许多人忽略的是，肌肤干燥容易诱发炎症，甚至造成各种肌肤问题和过敏等疾病。

【皮肤干燥  易诱发炎症】

保湿是肌肤保养的基石，适当保湿有助远离一系列的皮肤问题，而肌肤状态良好，心情也会跟着变好。

气候变化以及现代人长时间待在冷气空间里，肌肤缺水而变得干燥的问题也越来越受关注。为了防止肌肤干燥而长“青春痘”或出现痕痒等问题，保湿成为至关重要的皮肤健康护理基础。

双威医疗中心（Sunway Medical Centre）皮肤专科顾问叶文敏医生（Dr Felix Yap Boon Bin）指出，当一个人的肌肤过于干燥，会间接诱发肌肤龟裂、痕痒甚至过敏等症状。

“当肌肤出现过敏症状引起痕痒，人会不由自主地抓绕，一旦用力过度，会不经意破划掉肌肤表面的保护层。当保护层逐渐变薄或消失，细菌或灰尘也会极易侵入第二层肌肤，间接引发炎症。”

肌肤在湿润的情况下会降低敏感性。所以，保湿极为重要，

【造成肌肤干燥的主要因素】

叶文敏说，一般上，造成一个人肌肤干燥有几个因素，包括遗传基因。

他举例，一些人在出生时，肌肤就缺少了一层保护层，以致肌肤比其他人更易干燥。

此外，个人生活作息也是其中一种因素，比如过量使用身体磨砂（scrub）或碱性值较高（高于7）的沐浴露或香皂来洗澡，会造成肌肤表面的保护层受损，进而导致肌肤水分流失。因此，身体磨砂一般都会建议偶尔使用就好，不是每日使用。

“皮肤病，比如湿疹或牛皮廯等等也会导致肌肤干燥。”

其他导致皮肤干燥的因素包括摄水量不足、睡眠不足、服用常规药物（尤其是利尿药或高血压药）、长时间待在冷气空间里或长时间曝晒于太阳下等等。

★造成肌肤干燥的主要因素

遗传基因
过量使用身体磨砂
使用碱性值过高（高于7）的沐浴露或香皂洗澡
皮肤病（湿疹、牛皮廯等等）
服用特定常规药物（尤其是利尿药或高血压药）
长时间待在冷气空间
长时间曝晒在太阳下
身体摄水量不足
睡眠不足

【年龄增长：肌肤流失水分的速度】

随着年龄增长，肌肤的水分也会逐渐流失。当年龄介于40岁至50岁开始，肌肤保护层就会随着年龄增长而变薄，锁不住水分，流失速度也就越快。

虽说人体水分流失机率将会基于年龄增长而有变化，但鼻子敏感、气喘或湿疹也有可能会面对肌肤较为干燥的问题，这是因为肌肤干燥会引起湿疹，而多数患有湿疹的人都有一定的机率出现气喘和鼻子敏感等情况。

当一个人的肌肤长期处于干燥状态时，肌肤就会开始变得敏感，并且渐进出现痕痒及龟裂等症状。

此外，重度肌肤干燥将会导致一个人的肌肤出现脱皮症状，尽管“脱皮”对年轻一代而言不会造成明显危害甚至不会造成任何危害，但对于年长者而言却是必须提高关注的另一回事。

“当一名年长者的肌肤处于严重干燥时，就会间接诱发湿疹，甚至是细菌感染等等，从而导致他们的肌肤受到极大伤害，影响生活质量。”

【究竟要涂抹多少次润肤霜？】

涂抹润肤霜的次数，取决于肌肤干燥的程度。

叶文敏解释，肌肤保护层的作用是为帮助肌肤锁住水分，不让水分极易流失，但仍需视情况而定，比如一些肌肤问题和遗传基因有关，还有个人生活作息以及环境都会影响肌肤的水分。

“一般而言，润肤霜一日能涂抹2至3次，而若肌肤较为干燥时，则能涂抹3至4次甚至更频密。”

他指出，最主要还需察觉出导致肌肤干燥的因素，若干燥程度过于严重的话，则须使用医药性润肤霜。

“通常水性润肤霜可以维持30分钟至1小时，而油性润肤霜则能维持超过2小时。”

【如何挑选合适的润肤霜？】

肌肤性质是挑选合适润肤霜的关键。

叶文敏说，人们可以依据自己的肌肤性质，挑选适合自己的润肤霜，以达到肌肤保湿的效果。

★肌肤性质与润肤霜类型
干性肌肤性质：可以挑选一些油性润肤霜，能滋润干性肤质及保湿，从而保护肌肤避免龟裂或痕痒
油性肌肤性质：可以挑选一些控油润肤霜（Oil Control），若油性肌肤不加以控制和护理，将会容易出现“青春痘”
敏感肌肤性质：可以挑选一些专为敏感肌而设的润肤霜，比如一些不含香精或化学成分的润肤霜。敏感肌相较于另外两种肤质而言，更应小心谨慎挑选保湿产品，即选择医疗品牌（medical brand）而非商业品牌（commercial brand）

他进一步指出，虽说选择沐浴露的品牌或产品由个人喜好而定，但人们必须清楚了解自己的肌肤性质，比如干性、油性或敏感肤质，以免间接伤害肌肤。

他建议，在选择长期使用一个产品之前，先试用产品样本来观察自己的肌肤是否使用有关品牌的产品。

同时，他也建议避免购买一些碱性值较高的沐浴露或香皂，因为碱性值过高将会破坏肌肤表层，造成肌肤干燥。

【肌肤保湿小窍门】

睡眠质量良好：保持充足睡眠有助于保护肌肤，例如确保一天睡7小时或以上，最好维持固定在凌晨12时之前睡眠

饮食均衡：维持良好的饮食习惯，保持营养均衡，以摄取各种营养来确保肌肤长期处于健康状态

定时运动：运动可以提高人体免疫力，增强免疫系统。若一个人免疫力降低，就极易出现湿疹等其他症状

“最好的保湿方式就是，身体在沐浴后未擦干的情况下涂抹润肤霜，因为润肤霜在身体尚有水分的情况下较易被吸收，从而达到保湿效果。”

【多喝水、多蔬果  有助肌肤保湿？】

叶文敏坦言，许多人对于肌肤保湿一直存在误解，以为只要多喝水就能补充肌肤的水分，今儿个达到保湿效果。

“其实不然，过量喝水并不会肌肤保湿起到多大的作用，但一天只喝少量的水、水摄取量不足，甚至完全不喝水，却会肌肤健康。”

他强调，都吃蔬菜也不一定能帮助肌肤达到保湿效果，这是因为健康的肌肤状态还需依靠从其他食物中摄取均衡营养，并非只是多吃蔬菜。

“而且，肌肤干燥或不够水分，还有遗传基因或肌肤结构等病因影响。”

因此，保湿、补水或锁水防霾，仍需依据个人的肌肤性质而定。

他进一步指出，肌肤保湿也没有所谓的“特定保湿时间”，主要仍是依据个人需求而定。

“普遍上，人们可以在一天内使用2至3次的润肤霜，譬如在上班前或出门前涂抹润肤霜、身体在沐浴后未擦干的情况下涂抹润肤霜，又或者是睡觉前，尤其是长时间在冷气空间里睡眠的人。”

他也建议人们随身携带润肤霜，当感觉肌肤干燥时，就能随时使用。