肺的自我防御能力有限，不论是细菌、病毒、真菌等微生物入侵，或是吸烟、雾霾和烟霾这三大害，都会损害肺功能，造成不可逆转的伤害。
肺癌罹患率高企，吸烟是可避免的风险因素，但雾霾和烟霾却是难以预防的两大天敌，只能在霾害来袭时，尽力“罩”顾肺部健康，不让这个呼吸系统的中枢受伤，或是将伤害降到最低。
【烟霾污染指数达惊人水平】
近期，大马的“老朋友”烟霾又到访，槟城和雪隆地区空气污染指数也备受关注，有呼吸道和肺部健康问题的人更是高风险群，务必把肺“罩”顾好。
双威医疗中心内科及呼吸系统专科顾问高健祥医生（Dr Kow Ken Siong）解释，烟霾是由灰尘、烟雾颗粒、一氧化碳以及有毒气体等污染物混合而成，导致空气质量差。
烟霾中的微小颗粒会渗入肺部和血液，对健康带来严重威胁，对肺部的伤害和影响尤其大。
我国虽然没有雾霾，但却长期面对烟霾污染问题，尤其是雪隆及砂拉越等地带，每年都逃不过烟霾突袭。
近期烟霾悄然来袭，呼吸道健康问题明显增加，在高危地区务必做好防护措施，老人和小孩更是必须重点关注的高风险群。
我国空气污染指数管理系统（APIMS）的2023年9月空气污染指出（API）读数显示，细颗粒物的含量达到惊人水平，进而加剧健康风险。
此外，专家还预测此次的烟霾将持续存在，随着6月至10月的旱季和季候风陆续到访，将会进一步加剧林火与烟霾的风险。
【烟霾对健康的影响】
高健祥着重指出烟霾对呼吸系统健康的影响。
他说，一般上，烟霾中弥漫直径小于2.5微米的细颗粒物，虽然只是短期，却会留下长期的影响，尤其是当一个人吸入这些污浊空气之后。
“短期接触可导致急性支气管炎症状，比如咳嗽、咳痰、胸闷、呼吸困难或嗜睡等等。”
其实，许多人都知道曝露在污染空气中会对肺部造成伤害，尤其一个人长期处在糟糕的空气质量下，将会间接诱发哮喘、慢性阻塞性肺病（COPD）、肺炎和肺癌等呼吸刺痛疾病。
在全球范围内，包括烟霾在内的空气污染都与过早死亡、感染以及各种疾病等有关联，其中慢性呼吸道疾病就在2019年全球死亡病例中位列三甲。
在马来西亚，这些疾病是导致住院和死亡的主要因素。数据显示，在2020年，政府医院的住院和死亡率就占了20%，私人医院则占12%或以上。
高健祥指出，儿童或老人等弱势群体，以及本身患有哮喘或心血管疾病等的人将面临更高的风险。若在数年内反复曝露在烟霾中，会使原有的慢性肺部疾病恶化，增加罹患肺癌的风险，并且导致支气管炎频繁发作。
他进一步提醒，至于没有任何健康问题的人也可能会出现上呼吸道症状，并且更容易受到病毒感染。
【防护措施小贴士】
高健祥也分享一些小贴士，提醒近期处于烟霾笼罩的地区的人们所能采取的预防措施，尽最大努力保护肺部和整体健康。
- 尽可能呆在室内，尤其是居住在空气污染指数不健康地区的人们，同时也需要关好门窗，防止室内空气污染。
- 使用具有HEPA（高效空气微粒）过滤器的高质量空气净化器，这将有助于降低风险，因为烟霾会影响室内空气质量，特别是在自然通风有限的情况下。
- 长时间曝露在户外环境时，需佩戴N95口罩，这将有助于过滤可能对人体有害的微粒物质。
- 全天候须保持身体水分充足
- 随时了解空气质量情况，并在出现健康症状时寻求医疗咨询
其他可采用的防护措施：
- 多吃新鲜蔬果，少吃煎炸辛辣食物，以免增加免疫系统负担
- 外出前可涂擦隔离霜，阻隔污染物侵害皮肤
- 多洗漱，勤洗衣，去除身上所附带的污染残留物
高健祥也建议人们通过官方渠道监测当天的空气质量，并在烟霾期间限制户外活动。
“若出现肺部或心血管疾病的症状，应立即寻求专业医生的建议。”
此外，他也特别提醒人们勿自行用药，尤其是使用吸入器，因为这可能会导致不必要的副作用。
烟霾污染对呼吸系统健康造成的影响已经成为马来西亚的重大隐患，通过了解健康风险以及采取相应的预防措施，有助于人们在空气质量最差的时期，更好地保护自己和家人。
当烟霾来袭，了解相关资讯并及时就医，对于保护肺部健康而言至关重要。
