体能可以锻炼，免疫力同样可以锻炼。研究发现，技术日益精进的免疫疗法，可助重塑抗癌免疫力，前提是必须确保患者走上治疗正轨，但也需要了解“一剂药方不能治百病”的道理，免疫疗法虽是癌症患者的曙光，却不意味能见效于所有癌症，更不是所有患者都能产生良好反应。

■双威伟乐医疗中心临床肿瘤内科顾问哈菲沙医生

【精准医疗时代  免疫疗法抗癌】

进入精准医疗时代，癌症研究突飞猛进，免疫疗法已是全球公认能有效治疗癌症的新技术，马来西亚的医疗机构也广泛使用免疫疗法治疗癌症。

双威伟乐医疗中心（Sunway Medical Centre Velocity）临床肿瘤内科顾问哈菲沙医生（Dr Hafizah Zaharah Ahmad）指出，免疫疗法的机制是利用人体自身免疫系统对抗癌症。

她形容，免疫系统就像一支警察部队，负责保护人体免受病毒和疾病的侵害。不仅如此，人体免疫系统还可以帮助杀死癌细胞，避免或控制癌症的生长。在一般情况下，人体免疫系统可以侦测并摧毁体内有缺陷或突变的细胞，并在这些细胞演变成癌细胞，对生命体造成重大威胁之前将其消灭。

“然而，当免疫系统功能下降至不足以杀死癌细胞时，或者当癌细胞规避免疫系统时（癌细胞具有将自己伪装成正常细胞的能力），癌细胞就会病变，即癌症。”

【免疫疗法具针对性】

比起外科手术和其他传统常规治疗，免疫疗法更具针对性。免疫疗法作用于人体免疫系统，透过激活并训练患者患者的免疫系统去辨识癌细胞，并将它杀死。

哈菲沙说：“免疫疗法阿里用人体免疫系统来对抗癌症。免疫疗法能够激活一种比正常免疫反应更强的强大免疫反应，同时改变免疫系统的运作方式，使其能够识别和攻击癌细胞。”

由于癌细胞在正常的细胞里生长，免疫系统并不总是视其为威胁。癌细胞可以按下人体免疫细胞的“煞车掣”，使免疫系统不会对癌细胞展开攻击。

免疫疗法中的免疫检查点抑制剂（checkpoint inhibitors）能够解开免疫系统的“煞车掣”，帮助免疫系统识别并攻击癌细胞。

她补充，各种免疫疗法药物都通过静脉输注给药，通常每两周、三周或四周给药一次。

免疫疗法可用作单一疗法，也可与标靶治疗或化疗药物联合使用。末期癌症患者通常需要接受长达2年的免疫疗法，同时也需定期复诊，让医生密切监测病情。

【确保患者走上治疗正轨】

尽管免疫疗法对癌症患者来说似乎是隧道尽头的曙光，但哈菲沙警告，并非所有癌症都会对这种治疗方式产生良好反应。

在开始免疫疗法之前，患者必须先接受特定的生物标志物检测，例如需要对肿瘤样本进行程序性细胞死亡蛋白配体-1（programmed death ligand-1，简称PD-L1）检测，以确保患者的肿瘤会对免疫疗法有反应。

免疫疗法可用于治疗多种癌症，包括非小细胞肺癌、三阴性乳癌、头颈癌、子宫颈癌、胃癌、食道癌、膀胱癌、黑色素瘤、肝癌、肾癌、子宫内膜癌和结肠癌。

哈菲沙也分享对免疫疗法反应良好的病例。她在两年前曾有一名罹患末期恶性黑色素瘤（一种皮肤癌）的患者。当时这名患者的癌细胞已扩散并对化疗产生抗药性。然而，在接受免疫疗法后，这名患者的病情至今一直处于癌症完全缓解的状态。

“我们目前正在照顾一名罹患第四期结肠癌的男性患者。他也正在接受免疫疗法。我们对他的肿瘤样本进行了生物标志物检测，并确认他适合接受免疫疗法。根据最新的医学影像，他的癌症几乎已完全消退。”

无论如何，她强调，并非所有患者都适合接受免疫疗法。

“正如之前所说，在确定患者是否适合接受这种治疗之前，我们需要为患者进行特别的生物标志物检测。”

【副作用、症状和过敏】

任何治疗或多或少都会有出现一些副作用反应，免疫疗法也不例外。

哈菲沙坦言，一般情况下，患者都能很好地耐受这种治疗方法，但一些病患可能会出现疲倦、皮疹、肌肉疼痛或关节疼痛等副作用反应。

“部分患者可能会出现罕见的过敏反应，包括头晕、心律加快、面部肿胀或呼吸困难。可导致严重问题的自身免疫反应症状可能发生在肺、肠、肝、内分泌腺、肾、皮肤或其他部位。”

她指出，患者在接受治疗之后需要留意的症状包括腹泻、严重腹痛、咳嗽恶化、呼吸急促或呼吸困难。

每名癌症患者所经历的抗癌之旅都有所不同，但哈菲沙相信，癌症研究已将癌症治疗推向新的前沿，从而提高了癌症的控制率或治愈率。

她建议公众购买医疗保险以应对不断上涨的医疗费用。

她也提醒，每名患者在发现自己罹患癌症时，应咨询他们信任的医生，以找到最佳的治疗方案。

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