头发是顶上皇冠，珍而重之不只为个人魅力与风采，也是增加自信的资本以及健康的象征。一直以来，发型管理仅被视为装裱外观的时尚，护发也仅靠外在功夫保养，无关内在调理，事实却是相反，内在的营养调理，比各种化学染烫和拉直方法，更能达到真正的保养效果，留住长久的美丽与健康。
■拥有30多年护发经验的发肤专家Rozzana Chung Abdullah
本地头发护发专家罗查娜郑阿都拉（Rozanna Chung Abdullah）说，头发是由一种称为角蛋白的蛋白质组成，这种蛋白质会产生于皮肤外层的毛囊中。人体需要营养，毛囊也一样需要营养素（例如蛋白质、维他命和矿物质）组成健康毛干结构，才能生出健康的头发。
当人体无法从饮食中摄取足够的蛋白质、矿物质、必须脂肪酸和维他命（尤其是维他命B群），不止人体缺乏所需的均衡营养，头发结构也会受损。
所以，那些正在严格节食的人也需要特别关注头发健康情况，倘若2至3个月内都维持缺乏蛋白质的饮食习惯，头发也会出现不良状况。
长时间的化学程序削弱头发毛囊，导致毛囊干燥、脆弱及容易折断，以致头发变得毛躁无光泽，营养不良不健康。
此外，随着年龄老化，营养的吸收能力也会退化，容易导致营养不良。一旦头发出现脆弱、干燥、暗淡无光泽并出现少年白头的迹象，就是营养不良的其中一个讯号，不能等闲视之，而必须从内在着手，确保非日常饮食摄取均衡营养。
除了各种影响头发健康的现代压力源，许多女性（尤其是年轻女性）也进行密集的头发疗程，包括过度定型、染发和票白的等等，剥夺头发的养分，以致想要护发却剥损伤头发健康的反效果，得不偿失。
“所以，摄取正确和均衡头发营养很重要。记住一个重点，拥有健康的头发（尤其是女性）对身心健康都有积极的影响，外观和内在自信是相互影响的。”
研究指出，头发状况可以揭示不少暗含的健康线索和心理状态，常见的发质和身心健康的关联讯息包括：
★头发枯燥——防晒欠佳
过多的阳光照射会使头发干燥易损，特别是对于头发颜色较浅的人。此外，如果头发较薄（少），头皮也更统一晒伤。因此，外出时要戴具有防晒功能的遮阳帽就是为了防止头皮晒伤损及头发健康。
★发质不好——营养摄取不足
饮食不均衡，身体就会将营养物质优先输送到心脏和其他重要器官，忽略了头发。若发质稍差，可多吃些五颜六色的天然按实物。若头发生长缓慢，则可能是缺乏蛋白质，可多吃些精瘦肉、家禽肉、蛋、鱼、豆腐、全谷物和坚果。
★爱揪头发——过于追求完美
一项研究显示，拔头发是完美主义者的性格表现。当完美主义者没有达到他们自己设定的高标准时，就会通过拉头发、美貌甚至睫毛来应对挫折和不满。这种特殊行为其实属于一种强迫性精神障碍（强迫症）。
★头发脱落多——压力繁重
人们每天自然脱发80根至100根，然而，生理和心理压力（比如肾病、怀孕或抑郁）会导致脱发数量明显增多，但这是一种可逆转/调整的生理现象。
★头发突然变少——甲状腺问题
倘若原来浓密的头发突然间变少，建议检查甲状腺功能确认状况，因为这种现象可能是甲状腺机能减退的其中一项讯号，因为甲状腺是控制内分泌系统和影响头发生长的主要腺体。
多数人并不知道，头发和身体的激素一样重要。
雌激素和雄激素的平衡是毛发生长的重要调节剂。睾酮倾向于减缓头发生长，雌激素刺激头发生长，男性睾丸激素的存在增加是男性倾向于头发较短，更有可能患秃发症的原因之一。
营养在头发生长中起作用的部分是为身体提供在需要时转化和调节激素水平所需的营养物质。所以，病从口入，身体发肤健康也和饮食营养有至关重要的关系。
头发和身体一样，需要营养和铁、锌、铜和生物质这些微量元素，但这些元素往往被用于更重要的身体功能，因而忽略了头发的需求。
★缺锌
锌在免疫系统以及生长发育中起着重要作用，缺锌时会影响食欲，容易感染生病，头发得不到充足营养的供应而出现发黄，可多吃比较丰富的瘦肉、牡蛎和贝类、蛋黄、坚果和豆类、牛肉和肌肉、深绿叶蔬菜等。
★缺铜
当身体缺乏铜元素时会降低身体中酶的活性，头发不能生成黑色素，从而引起头发的枯萎以及发黄，可多吃一些含铜丰富的菠菜、油菜以及芝麻等，有助改善情况。
★缺铁
当身体缺乏铁元素时会出现缺铁性贫血，影响身体供血，导致头发枯萎无光泽、脸色发白以及头晕，可多吃一些牛肉、羊肉、芹菜、菠菜、木耳、坚果和豆类等。
此外，蛋白质、维生素A、维生素C和维生素B群也是头发健康生长所需的营养元素。
维生素A和C被用作皮脂的组成，附于毛囊外层的物质，大多数的新鲜蔬菜都有提供丰富的维生素A和C。
维他命B群，比如维生素7（亦称生物素）则用于合成角蛋白生长因子，包括头发纤维部分的蛋白，可在豆类、鸡蛋、牛肉当食物中获取生物素。
至于蛋白质，可从许多天然食物中获取，比如鱼、瘦肉、豆类和大豆等等。头发所需主要是蛋白，包括硬化的脂肪酸，常见于角蛋白的氨基酸赖氨酸尤其重要。
再有就是欧米茄3（Omega 3）和欧米茄6（Omega 6）脂肪酸，因皮脂腺使用各种脂肪酸来产生皮脂，欧米茄3和欧米茄6用于使头发光滑不毛躁，营养食物来源主要是亚麻籽、鲑鱼、大麻、卡诺拉油、橄榄油、巴西坚果、核桃等等。
【人体所需营养主要分为五大类：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质（也有加上膳食纤维和水，称七大营养素），缺少任何一种营养素达到一定的程度，身体都会进入亚健康甚至是疾病状态。头发亦然如是。若头发生长太慢、不够健康，必须补充营养素，维生素A、维生素B群、维生素C、蛋白质等都对毛发生长有重要作用，可帮助头皮健康和丰厚毛发、坚果、鸡蛋、鲑鱼都是很好的营养来源。】
【影响头发健康的其他因素】
★辐射的伤害
辐射会对身体带来很大影响，导致头发发黄且无光泽、干枯分叉。大气污染的侵害、日晒、阳光中紫外线的伤害，都会加快头皮水分的流失，从而引起发质枯黄断裂。现代人长时间面对电脑或在辐射环境中工作的人群，必须做好防辐射工作，洗头时可用护发素和发膜维护和改善发质，平时出门不只要做好皮肤防嗮，也须做好头发的防晒。
★化学物的伤害
频率过高的烫发、染发、化学制剂和高温会伤害毛鳞片以及造成头发中的营养素物质流失，头发变得不堪一击。此外，长期使用热吹风筒吹头发也不是一个好习惯。专家建议，无论男女，烫发的频率应保持在一年1至2次之内，选择经济范围内最好的烫染服务，将头发的伤害降至最低。吹头发时建议使用常温风或冷风吹干。
★作息和精神方面
长期睡眠不足和疲劳过度，或者长时间处于高压、恐惧紧张及悲伤的情绪中，也会影响头发的健康，得不到充足的营养供应，从而导致头发发黄、干枯、易断。所以，保持良好的心态和作息是身心健康及头发健康的重要因素，可适度运动，有助增强体质，舒缓身心，减轻压力。
★资讯
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