《医生专栏》
巴生斯里哥打专科医药中心儿童专科顾问：戴安娜奥斯曼医生
Dr Diana bt Osman，Consultant Paediatrician，Sri Kota Specialist Medical Centre
美国儿科学会（American Academy of Pediatrics，AAP）数据指出，许多健康幼儿在出生后的最初两年，至少会患上8到10次的感冒和其他病毒感染，因为幼儿的免疫系统尚未发育成熟，所以在出生后的6星期内患感冒和其他感染疾病的风险偏高，这也是感冒被称为“常见”的原因。
多数人依然搞不清细菌和病毒引起的感冒不同，也有不同的治疗方式，而在这之前必须了解的是，所有幼儿在出生时虽然有一定的疾病免疫力，但健全的免疫系统需要时间才能完全发育成熟，具备对抗细菌感染的能力。
【哎呀，怎么又感冒了？】
普通感冒是由病毒或细菌引起，这些病毒或细菌的传染方式，主要是通过皮肤与皮肤的接触、咳嗽或打喷嚏的飞沫传播以及接触过遭病毒感染的物体等等，而尚未对常见细菌和病毒感染产生免疫力的幼儿，就成为易感群体。
病毒颗粒通过空气传播范围可达12尺，当人与人之间近距离互相接触，尤其是感冒患者咳嗽或打喷嚏时，对方可能会因此吸入散播在空气中的病毒颗粒，而尚未有足够免疫力的幼儿，鼻腔和喉咙（呼吸道）受到感染之后就会出现普通感冒的常见症状。
此外，病毒也会落在玩具和桌子等物体表面，当幼儿触摸这些触摸这些物体的表面，再把手放进嘴里，等同于给病毒制造一个容易进入呼吸道的感染途径。
比起在家未接触太多人的幼儿，托儿中心无疑是一个感冒风险区，只要有一人生病咳嗽或打喷嚏，携带感冒病毒的飞沫可能就会传播到另一个幼儿的鼻子或嘴巴，经由呼吸道进入身体。
若是家里有哥哥姐姐的幼儿，也有可能因为哥哥姐姐在学校受到感染，携带病毒回家而受到感染，或者家中大人与携带感冒病毒的成年人握手而感染，而后再触摸或拥抱幼儿时传播病毒。
科学家至今发现200多种不同类型的病毒会导致感冒，最常见的一种为“鼻病毒”（rhinovirus），其他还有冠状病毒（coronavirus）、副流感病毒（parainfluenza）、腺病毒（adenovirus）、肠道病毒（enterovirus）和呼吸道合胞病毒（respiratory syncytial viruses）。
常见的普通感冒通常属轻微症状，包括喉咙发痒、流鼻涕、鼻塞及打喷嚏，一些可能伴随低烧症状。但这类轻微症状的普通感冒并不会对幼儿造成极大痛苦，胃口和精力依然保持症正常。
【幼儿感冒症状】
幼儿感冒初期，可能会出现鼻塞或流鼻涕症状，鼻分泌物从清澈变稠，转变成黄或绿色。当病情加剧则会显现其他症状：
→发烧
→打喷嚏
→咳嗽
→食欲下降
→易怒
→难以入睡
→由于鼻塞而无法护理或使用奶瓶
【幼儿感冒持续多久？】
正常的普通感冒一般持续7到10天，一些会延长到14天。从感染到发病的潜伏期通常1到4天。从感冒开始时，病毒就会开始传播，到显现症状之前的一两天最具传染性。一旦鼻涕干了，传染性就会降低。
幼儿在感冒开始的最初3天，可能看起来比平时更烦躁，伴有低烧和食欲轻微下降，一些可能开始流鼻涕，并且伴随明显的黏液（通常从第2天或第3天开始）。
到了感冒中期，发烧症状会开始消退，但黏液会变稠，颜色会从透明白转黄，从而导致幼儿鼻塞。由于黏液从鼻道滴落到喉咙后部（鼻后滴注），就会引起咳嗽反应，以致幼儿难以入睡。
当感冒来到后期（最后3天），黏液会变得更粘稠，逐渐变干，形成硬皮，此时幼儿会恢复活跃状态，食欲也几乎恢复正常。
普通感冒通常会在几天后自行痊愈，但若出现异常症状，或是尚未足1个月的婴儿，则需要咨询儿科医生，确诊问题，及时治疗，切勿延误。
【需要咨询儿科医生的感冒情况】
→小于1岁的婴儿
→幼儿年纪较大，但有发烧
→呕吐、无法忍受口服或中断喂养
→排尿量减少（脱水迹象）
→幼儿变得不活跃，比平时更嗜睡，精神不振，昏昏欲睡
→呼吸快速、嘈杂或紊乱
→几天后咳嗽恶化，或咳嗽超过5天
→出现皮疹、红眼或眼睛有分泌物
→皮肤苍白或呈蓝
→易怒
→有浓稠的绿色鼻涕
【勿掉以轻心，感冒也有并发症】
感冒虽然“普通”且“常见”，但并不代表“正常”或“小问题”，不论细菌或病毒感染，感冒液像其他疾病一样会恶化、会有后遗症，甚至可大可小的各种并发症。
一些幼儿可能因为感冒逐渐恶化而出现急性耳部感染（中耳炎 acute ear infection / otitis media）、喘息（wheezing）、急性鼻窦炎（acute sinusitis，通常是年龄较大的儿童）等并发症，还有其他感染疾病，比如肺炎（pneumonia）、细支气管炎（bronchiolitis）和哮吼（croup）。
所以，尽管大多数的普通感冒无需特别治疗就会自行痊愈，但若是导致耳部感染或肺炎这类并发症，则必须及时治疗。
多数的普通感冒病例不需要使用抗生素，若有需要，儿科医生会开处方药物，缓解造成幼儿难受的症状，但这并不代表感冒或流感就会加速痊愈。
以下是一些治疗普通感冒的药物，但必须由医生/儿科医生开处方：
→退烧药（扑热息痛 paracetamol）
→流感药物（抗组胺药 anti histamine）
→止咳药（仅适用于2岁以上儿童）
→鼻腔喷雾剂（nasal spray）：盐水鼻腔喷雾剂（saline nasal spray），用于清除鼻黏液
→鼻减充血喷雾剂（nasal decongestant spray）：用于缓解鼻塞
【如何预防或降低幼儿感冒率？】
百年来，疫苗成为用于应对各种会造成严重后遗症甚至致命的传染病，但普通感冒并没有任何疫苗可预防，最好的预防措施是勤洗手。至于免疫力低弱的幼儿，更要做好各种预防措施：→勿让幼儿接近感冒或具有传染性疾病的人→经常清洁幼儿的玩具和奶嘴，保持卫生
→在喂食或接触幼儿之前必须洗手
→教导家里的每一位成员，咳嗽或打喷嚏时使用纸巾/毛巾遮挡嘴部，避免飞沫传播病毒
无论如何，幼儿在出生后的6个月，会按国家疫苗计划规定接种流感疫苗，主要是防治感染甲型和乙型流感，和普通感冒不同。
【延伸讨论：父母可自行处理或治疗幼儿感冒？】
许多人对于去医院问诊或找医生治疗始终保持抗拒心理，认为“小毛病不需要找医生”，比如普通感冒甚至低烧这类问题，往往选择自行服药处理，坊间也有不少家长幼儿感冒发烧视为正常，可自行痊愈，无需服药，
虽然大多数的普通感冒可在家中自行控制，但父母必须了解和警惕感染恶化的迹象和症状，一旦病情恶化，务必寻求儿科医生诊治。
若是可在家中管理或治疗的普通感冒，也应根据符合科学的有效技巧：
→若幼儿少，在等待药物（扑热息痛）发挥作用时，可用温水擦拭身体，有助降温
→以“少量多餐”的方式喂食，让孩子保持身体水分，比如：尽可能多次喂养母乳
→鼓励年龄较大的儿童多喝水或果汁之类的液体，有助身体保持水分
→生病期间最好喝粥、汤等流质食物或软食
→吸入蒸汽或冷雾蒸发器可能有助缓解鼻塞
→鼻盐水或盐水凝胶也有一定的缓解效果
→多多休息/充足休息
