急性脑中风-下篇
中风长久以来一直是医生们束手无策的神经疾病之一，原因在于错过抢救黄金时间、认知不足和观念偏差而延误诊治或者神经系统错综复杂？
随着医疗科技进步，机械取栓手术的新微创手术，经由导管直入中风患者脑中，取出凝血块，手术时间缩短，安全性和复原率提高，部分患者甚至可以百分百治愈！
机械取栓是一组导管型装置，通过采用新型取栓装置，能提高血管疏通率，降低并发症及缩短手术时间。
它主要是由介入放射治疗师负责的微创手术，操作机制是在影像导引的辅助下，将承载支架的导管从鼠蹊部穿入腹股沟的动脉，经前往阻塞处，接着将微导丝及微导管穿过堵塞处，继而在血栓堵塞动脉处释放支架“抓住血栓”，最后把包揽着血栓的支架取出，恢复血流后再把血栓取走，清掉病灶。手术全程约45分钟至1个小时，3至5天即可出院，接着定期术后护理和复健。
一直以来，静脉血栓溶剂是缺血性脑中风的标准治疗，却局限于病发后的3至4个小时内。此外，这是一种薄血药，会降低血液年度，增加出血风险，预后效果欠佳。
机械取栓术（Mechanical Thrombectomy）是目前被视为效果最好的急性缺血性脑中风新方案，弥补血栓溶剂的弱点，治愈率高达60%，有者甚至可完全治愈达100%！前提是必须在抢救黄金时间内，将病患送院诊治，并在组织死亡前清除血凝块。
一项以机械取栓对比血栓溶剂治疗急性缺血性脑中风的研究DAWN（DAWN Trial）显示，机械取栓术的恢复率超出预期，每10名受试者当中，有2.8人至7.2人轻微残疾及完全恢复活动自理能力，而血栓溶剂则分别有1人复原，9人终身需依赖他人照顾。
【越早治疗，治愈率越高】
本地介入放射治疗师兼神经血管疾病医学硕士洁雅勒朱密医生（Dr Jeyaledchumy Mahadevan）进一步解说，占80%中风病例的脑血管堵塞，常见于脑部前循环的颈内动脉（Internal Catorid Artery，ICA）和其分支大脑中动脉（Middle Celebral Artery，MCA，简称M1段）范围。
颈内动脉是通向脑部的主动脉，有两大分支——M1和大脑前动脉（ACA），连接至脸部、嘴巴和其他部位，当这些血液循环的通路可能因凝块、夹层动脉瘤、血栓或血管狭隘而堵塞，则需要重新打开或疏通堵塞处，避免脑组织坏死。
“就像交通阻塞，所有车辆难以动弹甚至无法动弹，乱成一团，若交警来到指挥疏通，或是开辟周边道路，则能重新流动。”
她指出，截至目前，机械取栓术仅适用于缺血性中风，即脑血管因凝块、血栓、狭隘或其他原因而阻碍血液流通，脑组织缺氧。
但是，并非所有缺血性中风病患都能接受机械取栓术治疗，筛选适合病患极为严谨，确保达到最好的治疗绩效。
她说，过去，机械取栓术的时间框架是仅限于中风之后的6个小时之内，其他筛选条件尚有病患的年龄、身体状态（尤其是糖尿病和心脏状态）等限制，最终适合并能够接受治疗的病患不多。
“如今，这个时间框架已延长至24个小时之内，而且治疗后的复原能力和6个小时之内的绩效无太大差异，这意味着将有更多缺血性病患能接受治疗，无疑是一项很大的突破。”
她指出，越多病患能够接受治疗，则有更多病患能恢复能力和生活品质，继而降低中风对社会经济和国家生产力的影响。
根据DAWN研究报告，中风后12小时至24小时内接受机械取栓和血栓溶解剂的病患，机械取栓的身体功能复原率达43.1%，血栓溶解剂则只有7.4%，差异明显，因而成为急性缺血性脑中风的最新黄金标准。
“但是！越快、越早急诊和治疗，脑组织受损范围和程度就越低，治愈机会和几率也就越高，这是必然的。”
她说，6至12个小时内接受治疗，功能复原率至少可达50.1%，而相关研究则进一步显示，12小时以下接受机械取栓术治疗的病患，身体功能（睡、躺、行走、上厕所、进食等自理能力）复原率高达60%！
“不论是43%或60%，比起其他疾病的复原率，这已经是很高的成功率。”
她强调，急性脑中风是攸关脑组织缺氧和生死存亡的紧急医疗状况，“Time Lost Is Brain Lost”——时间拖得越久，脑组织损伤就越大。
无论如何，她坦言，机械取栓术目前的局限在于，只能用于清除主动脉或大血管的血栓，微小血管（比如M2段）仍有障碍，待未来科技发展更精细，或能解决现有的局限。
【中风人生，身心负担】
中风之后的人生，是漫长的折磨或转变，除了及时和正确的治疗，更重要的是社会的认知。
洁雅逐步剖析，机械取栓术费用大约4万5000令吉至5万令吉，这笔数目并非人人都能负担，但是比起终身残疾所需负担的成本，更足以拖垮整个家庭的经济和身心健康。
“失去自理能力的病患，需长期卧床，只能依赖他人照顾，单单每个月的药物和用品（比如成人尿片，甚至需聘请看护）、来回复健治疗中心的交通和费用等等，都是极为沉重的长期负担，还有病患和照护者的精神和心理压力，当中所涉及的代价，远远比机械取栓治疗更高。”
再进一步想，40岁至50岁，甚至30多岁就中风的年轻病患，倘若还有20多年的余生要过，却没有及时治疗，这个年龄层正是国家经济的主要生产力，其影响就不只是家庭失去一个经济支柱，需要长期负担成人尿片、专人照护、物理治疗等费用，累积下来是一笔庞大数目，社会经济生产力也跟着下降，国家医疗负担增加。
她说，2007年的官方数据显示，我国平均每小时就有6宗中风病例，如今必然更高。
不过，她坦言，我国虽有医疗技术和专科，但并非所有政府和私人医院都有机械取栓治疗设备，因为这项治疗需要特定的设备，且负担成本很高，还需要人力资源和受训医生。
她说，国内主要的政府医院、大学医院和私人医院都有中风治疗设备，包括吉隆坡中央医院、双溪毛糯医院、马大医院、国大医院、班台医院、双威医药中心、鹰阁医院和森那美医药中心，北马则是槟城医院，南马则是新山地区。
士拉央医院、布城医院和沙登医院未有相关设备。
此外，许多民众对住家附近的医院或紧急时要去哪家医院也缺乏了解。
“这很重要，民众必须知道住家附近最靠近的医院是否有机械取栓治疗的医院，或是能够在紧急情况时去哪一家医院，以便第一时间接受治疗，避免延误诊治和失去自理能力的风险。”
【高难度的精细技术】
机械取栓术并非神经疾病专科或一般医护人员所能兼项，而是属于介入放射师（Interventional Radiologist）的专业。
这门“低调”却极为重要的专科，具备什么资格？
洁雅是本地少数的加入放射治疗师之一，曾在法国深造及研究介入手术数年。
她说，要成为介入放射师，必须经过专业训练、真正获取专业资格才能执业，并非医学院毕业后即实现，整个过程至少需要13年！
首先必须修完6年的MBBS学位，此外也必须有3年的工作经验。接着，须修读并获得4年的放射专科硕士，尔后再经过3年的专门培训——上述过程，还不包括2年的高级教育文凭（大学先修）！
她强调，这门专科的难度在于，必须靠双手和触感——脑血管比起心脏血管更细且错综复杂，在进行手术时犹如“盲人驾驶”，只能靠手感触摸血管，置入和移动取栓的导管，寻找在血管里的血栓或堵塞处，绝对是高度精细的技术。
“未经正规训练和拥有专业资格的一般医护人员，没有那个感觉，更不知道如何靠手和皮肤的触摸去感觉血管，尤其那个导管如头发般细小，而且无法透视血管，也不能依靠机械手这类的科技，所以感觉很重要！”
她强调，如何推进导管，遇到堵塞时又是如何的情况，那是在血管里“盲目导航”（Navigate Blind）的状态，若是没有资格和经验，可能会不断推进导管，随时有刺破血管导致溢血甚至已死亡的危险。
“我们知道导管在血管里遇到阻滞是怎样的情况，会是什么感觉，知道脑血管比心血管更为‘曲折’，知道如何推进导管至堵塞处抽取血栓，缺乏经验的医护人员很容易导致血管壁受损和出血，危及患者生命。”
洁雅也是马来西亚医学会放射科学院荣誉秘书、亚澳介入与治疗性神经放射学联合会（AAFITN）副主席。
据知，马来西亚目前只有大约24名介入放射师。
【中风知识】
全球每年有超过1500万人中风。国际医学统计数据显示，中风是全球主要的致死病因之一，而且日趋年轻化。
疾病预防至关重要，虽然中风有不可预防的风险因素，包括遗传、年龄和性别（男性中风比例高于女性），但多数的中风是可预防的，比如控制三高指数。
研究指出，51%的中风是高血压所致，其他和三高症有关的风险因素包括糖尿病、高血脂、心率失常、喝酒、吸烟、久坐、超重、压力、生活和饮食方式、营养不平衡等等。
专家指出，最重要的是了解出现中风前4到5个小时的最初症状，比如无力、四肢笨拙、面部和四肢各部位出现麻木感、言语和视觉受损、头晕及平衡障碍。
中风有高度的致残风险，因此，康复治疗在中风治疗过程起着决定性的作用。
平均而言，大约50%的中风患者有中风后认知障碍（PICI），中风后痴呆症的可能性为7%至48%，这主要取决于中风的年龄和严重程度。
这类患者的记忆功能受损、分析过程变得更加困难、注意力和逻辑思维能力下降。
超过三分之一的中风患者有严重的语言障碍。
康复治疗有助患者恢复认知和运动功能，也能防止复发性中风，在患病后5年的复发率可高达50%，每10名患者当中就有1名在患病一年后复发。
■本地介入放射治疗师兼神经血管疾病医学硕士洁雅勒朱密医生（Dr Jeyaledchumy Mahadevan）：“越快治疗急性脑中风，脑组织受损范围和程度就越低，治愈机会和几率也就越高。”
