神经眼科（Neuro-Opthalmologist）：脑和眼科疑难杂症的“侦探”
人类医学面对的各种疾病很复杂，虽然各个专科医学不断进步，但有许多疾病是“息息相关、环环相扣”的，需要多个专科介入共同诊治，而人体最复杂的脑神经和眼科也是最纠结难解的“疑难杂症”，因而有了“神经眼科”（Neuro-Ophthalmologist）这门新兴的边缘医疗科学。
早在19世纪，欧美的神经眼科就开始投入临床工作，并在1970年代就已成立北美神经眼科协会和国际神经眼科学会，只有经过培训的医师才能成为合格的神经眼科专科。尽管影响技术、神经和电脑科技的发展为神经眼科奠定了基础，其专业也越来越受重视，但在多数国家依然是乏人问津的冷门专科。
简单解释——神经眼科就是介于眼科（Ophthalmologist）和脑神经（Neurologist）之间的专科，主专科为眼科，次专科为神经眼科。
神经眼科医生的专业，首先是有能力诊断和治疗眼部疾病的眼科医生，同时有能与各个脑神经专科合作，了解并诊断各种可能影响眼睛和神经系统疾病，专门负责研究和诊断眼科及脑神经专科难以确认病因和病原的“侦探”，眼科及脑神经专科难以决断的疑难杂症，就会由神经眼科接手，精细深入探究和分析，对症下药。
乍听，像是游走在眼科和神经专科之间的“桥梁”或是“杂症专科”，实际上，这是一门非常精细、深入且乏人问津的重要专科。
虽然神经眼科专科本身必须是一名眼科医生，但是，其专业侧重点和眼科有所不同，更深入来说，这是侧重于有关眼的感觉、运动和自律神经的一切疾病防治研究，亦即以研究神经型眼部疾病为主的专科。
神经眼科主要是通过眼科学手段来发现问题和解决问题，属于神经疾病学的眼神经学分支，也是眼科学的边缘学科。
在神经疾病学历，一直都包含视觉和眼球运动等有关的内容，比如颅神经的一半以上（II、III、IV、V、VI、VII、VIII）和眼睛其实有直接而密切的关系，而中枢神经系统有38%的神经纤维和视觉有联系，65%的颅内疾病有眼症。
但是，眼科医生只熟悉神经性眼征的诊治，对于产生眼疾的颅内病因和病灶，无法正确分析和判断；同样的，神经专科熟悉颅内结构（包括视路），却不谙眼征的临床和实验检查，因而难以对检查结果作出正确分析和判断。
在诊断与治疗有关视神经炎、影响眼部的重症肌无力症、视觉重影、无法解释的视力受损等神经学和眼科学有着千丝万缕影响关系的“疑难杂症”时，这个鲜少听闻的冷门专科，扮演着抽丝剥茧、找出真相的关键角色。
目前，马来西亚人口已增至3300万人，但全国只有4名神经眼科专科，而关系到眼科和脑神经之间的疾病却不少。这4位专科有多珍贵，不言而喻。
■马来西亚眼科专科兼神经眼科学专家拉卡纳古玛达瓦拉南医生
一名眼科，如何“跨专业”到神经科？
眼科专科兼神经眼科学专家拉卡纳古玛达瓦拉南医生（Dr.Lakana Kumar Thavaratnam）是本地4名眼科神经专家的其中一位，另外两名在巴生谷地区的专家分别在马大医药中心和帝沙城（Desa Park City）森纳美私人医院，另一名专家则是在吉兰丹的理大医院。
“首先要花5至6年时间完成医学学位（MBBS），接着在政府医院服务4年，然后再花4至5年时间完成眼科专科培训，最后花3年时间完成神经眼科专科培训，才能成为一名合格的神经眼科医生。”
以此计算，走向冷门专科的路，至少要16年至18年。时间很长，而且很吃力，所以乏人问津。因此，培训更多的神经眼科专科，也是拉卡纳心心念念、积极努力的目标。
神经系统是人体最复杂的系统，和其他疾病的关系也最多。一般的疾病包括各种癌症的诊断，可借助先进的医疗仪器，根据既定的流程扫描、化验、诊断，在既定的时间内即可获得结果。
但是，神经眼科却没有既定的流程和诊断时间，交到他手上的案例，都是眼科和神经科难以断定原因和治疗方案的“疑难杂症”，他必须综合所有的报告，再详细研究和分析所有的可能性和细节，直到找出病因和病灶，得出最终的、正确的诊断结果，再和神经专科共拟最佳治疗方案。
整个过程，可能需要一个星期，甚至一个月或更长的时间。
在我国未有神经眼科之前，眼科医生会将难以诊断或无法管理的病例直接转介给脑神经内科专科，随着神经眼科在医学界日渐受到重视，开始将这些神经和眼科病例转接给神经眼科专科，找出最正确的结果和治疗方案。
可以这么说，神经眼科是神经和眼部疾病诊断的最后一站，医生会详细地为病人进行所有检查，通过两大系统诊断结果，一是眼睛系统，二是神经系统，两者都有各自的诊断仪器和检查方式，并且需要持续密切合作及协调，共同处理病例，也因此耗时较长。
【常见神经眼科疾病】
一般人无从分辨——什么情况属于一般眼科医生的专业范畴？什么时候才需要找上神经眼科专科？
拉古纳指出，若是眼睛有分泌物、眼睛发红、白内障手术等等，这些都是常见的眼部疾病，咨询眼科医生诊治即可。
若是视力无缘无故突然受损、严重头痛伴随眼睛疼痛症状、眼部重症肌无力症、中风后视力受损或是脑神经疾病而影响视力等复杂情况，则会转介给神经眼科专科。
简而言之，普通科医生或一般眼科医生诊断不出确实的病因，就可咨询神经眼科医生。
目前涉及神经眼科专科的常见眼部疾病包括视神经炎（Optic Neuritis）、影响眼部的重影（Myasthenia Gravis）、复视（Double Vision）、无法解释的视力受损（Unexplained Vision Loss）等等。
★视神经炎
视神经炎是指视神经发炎和肿胀，泛指神经炎的炎性脱髓鞘、感染、非特异性炎症等疾病。临床上根据不同的病变部位，将视神经炎分为球内和球后两种，前者是指视盆炎，后者是球后视神经炎。
我国对于视神经炎缺乏认识，常见症状包括视力下降（多数是中心视野受损）以及眼球运动时疼痛等等，局部和全身感染都有可能影响视神经，因而导致视神经炎，医学研究表明，常见因素是多发性硬化症（Multiple Sclerosis，MS）和自体免疫疾病（红斑性狼疮、Wegener肉芽肿、Bahcet病、干燥综合征、结节病等），部分病例和遗传有关。
局部感染包括眶内炎症口腔炎症、中耳及乳突炎以及颅内感染；全身感染包括薄厚、猩红热（链球菌）、肺炎、痢疾、伤寒、结核、化脓性脑膜炎、脓毒血症等等，流感、麻疹、腮腺炎、带状疱疹、水痘、螺旋体、球虫病等也有可能引起视神经炎。
在我国，多发性硬化症却不是导致视神经炎的主要因素，而神经眼科学则进一步发现，视神经脊髓炎（Neuromyelitis Optica，自体免疫系统疾病）也可能导致视神经炎。
视神经炎可通过视觉诱发电位（Visual Evoked Potentials，VEP）观察病人的视神经传导状况，诊断病情，继而提供适当的治疗方式。
不同的视神经炎导因有不同的治疗方法，若是视神经脊髓炎造成的视神经炎，单单使用类固醇比并不足够，还须服用免疫抑制剂（比如azathioprine）或使用血浆置换治疗（plasmapheresis）。这些都是神经眼科的专业，一般眼科尚未深入的范畴。
★眼部重症肌无力：眼部肌肉细胞“收讯器”欠佳
重症肌无力是一种因神经与肌肉讯号传递受阻，进而累及骨骼肌前度的慢性自身免疫性疾病（Chronic Autoimmune Disease），影响范围可能涉及全身肌肉，包括眼部肌肉，是为“眼部重症肌无力”。
人体肌肉细胞的乙酰胆碱受体（Acetylcholine Receptor）是接收来自脑神经传输的讯息“接收器”，当这个接收器“低电”或“故障”时，肌肉强度就趋弱而无法控制活动能力，所以眼部重症肌无力的典型症状就是眼部肌无力出现眼睑下垂或复视等情况，亦称眼肌型重症肌无力（Ocular Myasthenia Gravis）。
眼部肌无力的情况通常在早上睡醒时比较轻微，眼睑尚可睁开，到了傍晚（眼睑肌肉重复活动将近一天之后）眼睑就会下垂。若不诊治，影响范围会持续扩大，从眼部肌肉逐渐蔓延到面部和颈部肌肉，造成无力、口齿不清、咀嚼和吞咽困难、呼吸困难等状况，甚至从头部和颈部逐渐扩散至全身其他部位，最终导致全身型重症肌无力（Generalized Myasthenia Gravis）。
目前用于诊断眼部重症肌无力症的方式，主要是采用简单的肌肉纤维电刺激法或使用冰敷测试，若患者眼睑下垂情况在冰敷2分钟后有明显改善，就能诊断患者是眼部重症肌无力。
治疗眼部重症肌无力的方法主要是口服药物治疗，一般只需每日口服4片乙醯胆素分解酶抑制剂（比如Pyridostigmine）就可改善肌肉无力症状。一些患者对此药物治疗没有反应，则会进一步使用处方类固醇或血浆置换治疗法。
★复视/重影视力：双高症导致脑瘤+影响视力
许多人知道糖尿病和高血压都会影响视觉，但却不知道神经也会受到影响，其中一个常见的神经视觉问题就是出现重影。
一般的重影在经过正规治疗后，症状会在6个星期至3个月内消失，但是一些病患的重影情况在治疗长达6个月之后依然未见改善。对于这类情况，眼科医生就会将病人转介给神经眼科以深入检查，找出根源
此外，一些病患的视力突然受损，而眼科医生却检查不出确实的病因，神经眼科也会介入治疗，进行一系列的神经和眼睛检查，包括大脑磁力共振造影（MRI）和VEP检查，以便深入了解视力突然受损的因素。
脑下垂体肿瘤（Pituitary Tumor）是其中一个常见的视力突然受损因素，神经眼科医生通常会先通过视野检查（Visual Field Assessment）而发现肿瘤的存在，再转介给脑神经外科，共同讨论适合的治疗方向和预后。
此外，神经眼科医生也有能力协助中风病人以及脑麻痹儿改善和治疗视力问题。目前用于这两项影响视力的脑神经疾病的治疗技术，称为“棱镜调适疗法”（Prism Adaption）。
中风病人的视野通常仅限于直视范围，棱镜调适疗法就是让病人带上一个特别设计的眼镜，通过镜片上的棱镜，利用光学折射原理，将病人的视线盲区“摆放”到病人的可见视野中，让病人对身侧或深厚方向的视觉有所感知。
棱镜调适疗法已经引进我国使用，目前只有吉隆坡中央医院和蕉赖复建医院（HRC）有提供这项治疗。
同时，这两家医疗机构也引进专门用于治疗脑麻痹儿的颜色识复建训练。
许多患有脑麻痹（Cerebral Palsy）的儿童面对大脑性视觉障碍（Celebral Visual Impairment）问题，患者的眼球结构和视神经完好，但是大脑却无法处理或解读通过大脑视觉通道（Visual Pathway）传输的讯息，因此出现视觉障碍，导致脑麻痹儿有认识和识别障碍。
颜色识别复建训练就是教育或训练脑麻痹儿通过颜色识别周遭的环境，让他们通过家中的墙壁或家具颜色，辨识自己当下身处家中的哪个空间，比如厨房是绿色、大厅是蓝色、卧室是白色等等。
